студия дизайна

Военнослужащие армии США заняты тестированием нового навигационного устройства, которое позволит солдатам свободно ориентироваться в пространстве в полной темноте или в тумане. Специальный пояс с поддержкой тактильной обратной связи, включенный в стандартную солдатскую экипировку, подскажет правильный путь с помощью серии легких колебаний.

«Разработка устройств для навигации в условиях ограниченной видимости представляет собой достаточно сложную задачу, - объясняет Элмар Шмейссер (Elmar Schmeisser), руководитель проекта из научно-исследовательской лаборатории армии США в Северной Каролине. Проблему нельзя решить с использованием традиционных GPS-девайсов. Для того, чтобы свериться с картой навигатора, солдату приходится опускать оружие и отвлекаться от наблюдения окрестностей - в боевых условиях эта секундная задержка может стоить ему жизни. Кроме того, яркая подсветка дисплея способна демаскировать военнослужащего и выдать противнику его текущее местоположение.

Элмар Шмейссер и его коллеги потратили несколько лет на разработку альтернативного решения. Рассмотрев целый ряд вариантов, исследователи остановили свой выбор на миниатюрных вибрирующих электродвигателях, так называемых «такторах» (tactile actuators). Каждый мотор вибрирует с частотой 250 герц, создавая легкие, но вполне ощутимые колебания, в которых закодирована информация о направлении. «Для уверенного передвижения по незнакомой местности достаточно восьми моторов, обозначающих соответствующее число основных направлений, - сообщает психолог Линда Эллиотт (Linda Elliott), один из участников исследовательской группы.

Пояс получает необходимую информацию с традиционного GPS-устройства. А благодаря встроенному акселерометру и цифровому компасу система способна определять направление взгляда пользователя, а также его положение в пространстве. «При движении в правильном направлении, военный будет ощущать колебания в передней части пояса, - рассказывает Линда Эллиотт. - Кроме того, по частоте и интенсивности вибрации солдат с легкостью определит расстояние до следующей точки маршрута».

С помощью вибросигналов устройство может не только подсказать солдату нужное направление, но также приказать остановиться или продолжить движение. А для того чтобы командиры взводов могли без лишнего шума взаимодействовать с подразделением, исследователи разработали специальную перчатку со встроенными акселерометрами, способную распознавать жесты.

Разработка была впервые представлена вниманию общественности на конференции Human-Computer Interaction, проходящей в эти дни во Флориде. В настоящее время система проходит полноценные полевые испытания системы в исследовательской лаборатории армии США в городе Форт-Беннинг (Fort Benning). В тестировании принимают участие представители различных военных специальностей - от рэйнджеров до снайперов.

По материалам сайта NewScientist.