студия дизайна

Калифорнийская компания Aerovironment представила новую перспективную модель беспилотного летательного аппарата (БПЛА) под названием Switchblade («выкидной нож»), создаваемую по заказу армии США. В отличие от более крупных своих собратьев, обеспечивающих разведку на поле боя и точечные удары по противнику по команде из центра управления за десятки и тысячи километров от цели, новый БПЛА представляет собой некий гибрид индивидуального гранатомета и управляемого реактивного снаряда.

По мере развития технологии БПЛА военные стремятся найти им все новые и новые применения. Крупные аппараты используются для визуальной и электронной разведки, а также для доставки высокоточного оружия на большие расстояния. В последнее время появилось множество моделей БПЛА меньшего размера, которые применяются на уровне мелких боевых единиц – например, взвода. Дальнейшее развитие концепции БПЛА закономерно привело военных к идее аппарата для индивидуального применения в боевых условиях.

В результате родилось техническое задание на боевой аппарат, который будет запускаться из компактной переносной трубы, а затем будет поражать цель своим же спрятанным внутри зарядом.

Автором нового дрона-камикадзе Switchblade выступила та же компания, что создала одного из самых миниатюрных летающих роботов-шпионов Nano Hummingbird – не так давно об этом роботе. Новое изделие калифорнийских инженеров не может похвастаться такими же микроскопическими размерами, но все равно довольно невелико по размерам. Готовый к использованию пусковой комплект Switchblade по размеру и весу очень похож на одноразовые гранатометы, только с сошками для установки на поверхности. Для применения нужно открыть трубу и отправить дрон в небо с помощью небольшого пускового заряда. После выброса из трубы Switchblade разворачивает свои крылья и включает бесшумные электродвигатель, который приводит в движение пропеллер.

Как только дрон полностью включится, боец может управлять им дистанционно, а также получать изображение с его встроенных камер в прямом эфире. Визуальное наблюдение через камеру БПЛА позволяет солдатам найти и подтвердить выход на цель, после чего можно включить взрыватель и отправить робота прямиком в точку подрыва. Примечательно, что БПЛА Switchblade может вести полет не только в режиме ручного управления с земли, но и автономно, непрерывно выискивая заданную цель. Тем не менее, для взведения взрывателя и атаки все равно нужная явная команда человека: на самостоятельную атаку робот не имеет права. Кроме того, поддерживается полное отключение мотора – при этом робот может совершенно бесшумно планировать к цели, ничем не выдавая свое приближение.

Хотя идея компактного ударного БПЛА выглядит привлекательно сама по себе, главное отличие робота Switchblade заключается в том, что он дает возможность визуального подтверждения цели. В частности, боец-оператор может своими глазами убедиться, что наводит снаряд не на гражданских лиц, а на законную цель. При всем этом, солдатам можно вообще не высовывать свои головы из укрытий – всю необходимую визуальную информацию робот предоставит сам. Такой подход гораздо удобнее, чем вызов артиллерийского или авиационного удара на возможную огневую точку противника, а самое замечательное состоит в том, что новое оружие может использоваться на индивидуальном уровне без обязательного согласования с непосредственным командованием и центральным штабов.

Подробнее о новом летающем роботе-камикадзе Switchblade можно прочитать в обзоре на сайте Popular Science.