студия дизайна

Компания Asius Technologies из штата Колорадо (США) нашли способ избавить меломанов и других людей, постоянно использующих наушники, от явления под названием «утомление слуха» (listener fatigue). Это явление выражается в дискомфорте после длительного использования наушников или слуховых аппаратов. По мнению инженеров Asius Technologies, причина этого вовсе не в громких звуках или неправильной форме вкладыша, а в так называемом «акустическом отражении». Устранить эффект «утомления слуха» они предлагают с помощью хитроумной системы с гибкой мембраной и надувным наконечником для вкладыша наушников.

Используя физическую и математическую модель слуха, инженеры Asius Technologies обнаружили, что звуковые волны в слуховом канале образуют камеру переменного давления в том месте, где слуховой канал соприкасается с вкладышем наушника. В результате в ухе включается защитный механизм: крохотные мышцы пытаются подавить передачу акустических колебаний от барабанной перепонки в улитку внутреннего уха, хотя это не защищает барабанную перепонку от постоянных сотрясений.

Поскольку данная реакция снижает уровень звука, приходящего в улитку примерно на 50 децибел, слушатель может почувствовать ослабление звука и прибавить громкость, так что его барабанные перепонки будут колебаться еще сильнее. Возникающее напряжение барабанной перепонки и окружающих ее мышц ученые и считают причиной дискомфорта.

Один из подходов к решению этой проблемы заключается в натягивании тонкой пленки из безопасного для кожи полимера поверх вкладыша наушников. Такая пленка должна уравнять давление внутри и снаружи уха. Предполагается, что такая «жертвенная мембрана» будет поглощать избыточное звуковое давление, создаваемое музыкой или другими звуками, не давая возникнуть эффекту барокамеры.

Кроме подхода с компенсирующей мембраной, есть и другой подход, который компания Asius считает более перспективным с точки зрения снижения давления и повышения качества звука. Технология, реализующая новый подход, получила название ADEL (Ambrose Diaphonic Ear Lens – Диафоническая слуховая линза Эмброуза) в честь основателя компании – Стивена Эмброуза (Stephen Ambrose). Технически ADEL представляет собой пузырь из тонкой полимерной пленки, который встраивается во вкладыш наушника и надувается внутри слухового канала.

Накачка пузыря производится с помощью специального насоса, получившего собственное наименование Asius Diaphonic Pump. Этот насос создает воздушное давление путем пропускания звуковых волн через специальное крохотное отверстие. Звуковые волны, проходя через отверстие, создают периодические направленные импульсы, которые в свою очередь создают устойчивый поток воздуха.

После накачки пузырь действует в качестве амортизатора для барабанной перепонки. По словам разработчиков, слуховая линза сохраняет чистоту звучания, особенно на нижних частотах, а также предотвращает эффект обратной cвязи. Гибкая мембрана пузыря вибрирует в такт изменениям звукового давления в закрытом слуховом канале, выводя избыточную акустическую энергию из замкнутой области перед барабанной перепонкой. В какой-то мере гибкая полимерная мембрана выполняет роль запасной барабанной перепонки и снимает с живой перепонки вибрационную нагрузку. В результате наиболее чувствительные органы слуха подвергаются гораздо меньшим механическим нагрузкам.

На данный момент компания Asius не анонсирует никаких планов по внедрению технологии ADEL в коммерческие продукты. Тем не менее, более подробно о технических особенностях данной технологии, способной сберечь покой и здоровье людей, можно в подробных обзорах на сайтах GizMag и The Register.