студия дизайна

Крупнейшая в Китае компания по добыче редкоземельных металлов, Baotou Steel, на один месяц приостановила добычу и переработку редкоземельного сырья в надежде на повышение цен. Значимость этого события для высокотехнологичных отраслей трудно переоценить – редкоземельные металлы являются важнейшим элементом в производстве полупроводниковых схем, мобильных телефонов и вообще любой техники, где используется электроника.

Шаги китайской компании вызвали серьезное недовольство в США и Европе, которые осудили и предыдущие действия, когда власти КНР ограничили экспорт редкоземельных элементов в интересах внутренних производителей. В заявлении для Шанхайской фондовой биржи компания Baotou Steel указала, что причиной остановки отгрузок стало падение цен на редкоземельные материалы, а также неопределенность в развитии европейской и американской экономики.

Редкоземельные металлы – это группа из 17 элементов таблицы Менделеева, которые используются в производстве мощных постоянных магнитов, плоских телевизоров, телефонов, аккумуляторов, турбин и оружия. Сейчас КНР контролирует 30% разведенных мировых залежей этих элементов, однако именно Китай имеет подавляющую долю в производстве готового сырья, вырабатывая 97% от всего производства редкоземельных элементов в мире.

Китай уже предупредил мировых производителей о сокращении экспорта.

Компания Baotou Steel производит 60% всех редкоземельных элементов, добываемых в КНР, так что последствия остановки производства буду значительными для всего мира. Как бы то ни было, главной целью своего шага китайские бизнесмены называют поддержание цен на свое сырье. Дело в том, что в последние месяцы биржевая цена на него сильно упала. Так, килограмм оксида неодима опустился в цене на 34% до 157 долларов США, а оксид европия – на 35% до 2 904 доллара за килограмм.

В настоящее время власти КНР проводят слияние активов для всех внутренних производителей редкоземельных металлов, чтобы ужесточить контроль над производством, ценами и поставками. В частности, компания Baotou Steel должна стать единственным предприятием, которое будет добывать, обогащать и продавать редкоземельные элементы в регионе Внутренняя Монголия. 35 остальных компаний в том же регионе будут присоединены или закрыты. Аналогичные богатые месторождения есть а на юго-западе Китая, в провинции Сычуань, и на востоке, в провинции Шандунь.

Конечно, месторождения редкоземельных металлов есть и в США, и в Канаде, и в Австралии, однако эти страны практически прекратили добычу еще в 1990-х годах, когда недорогие китайские аналоги наводнили рынок. По мнению властей Китая, обилие редкоземельного сырья дает западным и японским компаниям несправедливое преимущество – производя свои компактные магниты и другую продукцию, эти компанию получают подавляющую часть прибыли от редкоземельных элементов. В результате последних шагов Китая по ограничению экспорта, уже приняты решения по возобновлению добычи из законсервированных месторождений в Канаде, в США на месторождении в штате Калифорния, а также в России. Тем не менее, ожидается довольно длительный дефицит редкоземельного сырья, пока добыча и производство в этих странах выйдут на достаточно высокий уровень для стабильных поставок. До этого момента Китай получает уникальный статус единственной сокровищницы новых материалов XXI века.

По материалам сайтов Yahoo! News и Engadget.