студия дизайна

Из-за недостатка финансирования радиотелескоп ATA (Allen Telescope Array), который используется проектом поиска внеземного разума SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), переведен в так называемый «безопасный режим». Это означает, что комплекс направленных в космос антенн, развернутый в северной части штата Калифорния (США), будет не работать, а лишь поддерживаться в работоспособном состоянии минимальным штатом сотрудников.

Перевод радиотелескопа в режим консервации означает, что при появлении нового источника финансирования его можно будет вновь включить в работу по поиску цивилизаций в космосе. Том Пирсон (Tom Pierson), генеральный директор проекта SETI, пояснил, что на данный момент нет возможности поддерживать работу комплекса – доступных денег хватает только на охрану законсервированного оборудования. Работа антенного комплекса по наблюдению за радиосигналами из космоса официально прекращена с 15 апреля 2011 года.

Следует заметить, что комплекс ATA является не единственным радиотелескопом, который может использоваться для обнаружения сигналов от внеземных цивилизаций.

Тем не менее, это один из немногих телескопов в мире, которые работали только в этом направлении. По мнению ряда экспертов, проект SETI теперь вынужден будет арендовать время на других радиотелескопах схожей конструкции, а это потребует значительных ассигнований. В ином случае исследователям придется использовать данные других наблюдений, не связанных напрямую с поиском цивилизаций в небе.

Само собой, ни аренда времени на других радиотелескопах, ни использование данных других исследований даже близко не сопоставимы по возможностям с полноценной работой комплекса ATA. В состав комплекса ATA сейчас входит 42 шестиметровых антенны, причем полная конфигурация предусматривает не менее 350 таких антенн. Первый этап строительства комплекса ATA завершился в 2007 году, но с тех пор проект не получил новых денежных вливаний. Примечательно, что из 50 млн. долларов, ушедших на строительство первой очереди ATA, половину пожертвовал Пол Аллен (Paul Allen), сооснователь компании Microsoft. В дальнейшем экономический кризис сильно ударил по частным спонсорам, которые представляли львиную долю средств на существование проекта SETI. Кроме того, национальный фонд научных исследований США (NSF) теперь выделяет едва ли десятую часть от тех денег, что выделялись на радиоастрономические исследования прежде.

Как показывают документы, работа комплекса ATA и исследования по проекту SETI обходятся примерно в 2,5 млн. долл. ежегодно. Для продолжения исследований проект SETI ведет работу по привлечению массовых пожертвований, иначе исследования космических радиосигналов на присутствие осмысленных сочетаний придется свернуть.

По материалам сайтов SoftPedia и PC World.